日本海上保安廳巡邏船於2010年9月7日上午在釣魚島附近海域衝撞一艘中國拖網漁船，日方海上保安官並進入該漁船進行「檢查」。圖為日方快艇駛向「閩晉號」漁船。(大公網 9月8日)

在中日關係的討論層面上，釣魚台﹙日方稱為尖閣列島﹚及沖之鳥礁﹙日方稱為沖之鳥島﹚的領土問題一直是中日關係的死結之一。除了是二戰歷史為中日人民造成了不易磨滅的傷痕外，東海的戰略地位及那海床下蘊藏的巨大石油資源，更令兩國不輕言放棄該區域的控制權。然而，要了解東海問題，我們必先從國際法下海權的概念說起。

海洋主權及陸地主權的分別

在討論主權概念時，我們常會引用社會學家韋伯﹙Max Weber﹚對於主權的定義，即「在固定領土內獨有正當使用暴力的權利」﹙Monopoly of the Legitimate Means of Violence in a Defined Territory﹚。這裡有關領土的概念，一般而言的想像是陸地，甚少討論海洋及領空。

國際法對於陸地的主權可以分為三個模式：

第一為原駐原則，即該國家或民族為該地原駐民族並有效管理；

第二為先佔原則，即先行佔領該地的國家或民族便可合法地佔有該地主權；

第三為轉移原則，即該地的原先主權國「自願地」把土地主權轉移予另一國，最常見是戰後的協議。

另外，較少見的主權模式是共有原則，即該地的主權是屬於全世界的，沒有任何一個國家可以擁有該國主權，如南極及外太空的主權概念上歸屬聯合國。

由於海面的流動性及航道問題，海權的概念相對於陸地主權更為複雜。1982年聯合國制定了〈聯合國海洋法公約〉﹙United Nations Convention on the Law of the Sea﹚，把海洋主權分為數個層次：

由領海基線起的12海里為該國的領海﹙Territorial Waters﹚，為該國有效執行本地法律，並有禁制其他船隻進入的權力；

由領海基線起的200海里為該國的專屬經濟區﹙Excusive Economic Zone，簡稱EEZ﹚，該國可以佔有在區內一切有關勘探及開採海底資源、建造人工設施的權利，其他國家則可以享有航行和飛越的自由；

香港保釣行動委員會聯同多個團體於9 月18日舉辦保釣遊行，高呼「毋忘九一八，釋放詹其雄」。 (香港經濟日報-校園中文 10月7 日)

最後是公海，即無國家可以獨享該海洋的主權，於公海航行的船隻僅受船旗國﹙Flag State﹚監管。當中如出現海洋屬土互相重疊，有關國家便要自行磋商解決問題。另外，由於舊有的海洋法包含了大陸架的概念，令該國延伸的大陸架上的資源均屬該國擁有——這是中日兩國東海問題的開端。

爭議的開端及過程

根據公約，專屬經濟區包括自海岸線延伸200海里海域的範圈，可是中日兩國之間最寬的海域不到400海里，最窄的只有約180海里，由此埋下了爭議的源頭。日本和中國政府分別在1996年及1998年，宣佈了各自的專屬經濟區。及後，中國指責日本未經雙方同意，自行劃定中日海域之間的中間線﹙日本稱為「日中經濟海域中界線」，以下簡稱「中界線」﹚。「中界線」因把釣魚台納入日本政府管轄，加上台灣跟釣魚台的歷史問題，故輿論估計這是中國不滿的原因。

自1998年，中國便開發平湖氣油田。2003年5月，日本抗議中國的春曉氣油田位於「中界線」僅5公里，會引致吸聚效應﹙意指 在「中界線」另一邊的天然氣因吸管原理，而被吸了過去﹚，使日本的利益受損，同時要求中國停止開發。中國則聲明「中界線」只是日本單方面的意思，還提到歷史上的「中琉界溝」，才是兩國專屬經濟區的分界線。2004年6月，日本外相川口順子指出中日兩國應合法開發在東海的資源，及後日本開始派出測量船，在「中間線」旁的日本範圍探測資源。日本批准民間企業前往東海開採資源，並向前往開採的帝國石油公司，發出了許可證，而該證所准許帝國石油公司的開採範圍，涵蓋了部分中國聲稱的專屬經濟區海域。中國外交部隨即斥責日本侵犯中國主權，違反〈聯合國海洋法公約〉。雖然中國政府非常不滿，但發出的警告一如以往，只是再三重複不承認日本的「中界線」定義，沒有明確劃出經緯度，劃出一條屬中日兩國海域真正的分界線。

爭議的緩和及共同開發

自2003年起，日本首相小泉純一郎，多次批准日本軍艦在東海具爭議的水域遊弋，並於附近水域多次阻止中國船隻進入。直至安倍晉三接替上任後，中日關係出現緩和的跡象。最明顯的例子便是雙方在民間稱為「破冰」和「融冰」的互訪。一年後，福田康夫出任首相，雙方關係進一步和好，東海油田的談判過程亦出現轉機。

經過三年半，共十二回合談判後，中日雙方終在2008年6月中達成初步協議。內容主要包括兩點：一是中日雙方在「中間線J附近劃出臨時海域，試驗共同開發；二是中國接受日本企業在春曉油田﹙中國現正開發的其中一個油田﹚入股，然後按資金比例分享產出的利潤。消息經中國外交部和福田康夫公布後，中日國內的反應迴異：日本政界普遍歡迎協議；相反中國國內甚至海外華人，都認為中國吃了大虧，有人更指協議喪權辱國。及後於2009年8月，日本民主黨在眾議院選舉中擊敗壟斷政壇多年的自民黨。新任首相鳩山由紀夫提出「東亞共同體」的構想外，亦強調希望和中國共同開發東海油田。在及後的匹茲堡二十國集團峰會中，鳩山由紀夫和國家主席胡錦濤作簡短會談，席中亦向胡錦濤再次表達共同開發的意願。

領土爭議背後的戰略問題

時事評論員戴慶成指，中國在談判中讓步跟環球油價有密切關係。首先，因中東產油國賣給亞洲國家的價錢較歐美昂貴，隨著中國對能源的需求日益增加，花在這方面的金錢也會愈多。多了屬自己的油田，定必能減低日後的能源成本。再者，中日兩國曾在俄羅斯天然氣輸送管問題上爭拗，這次讓步有助減少日後的紛爭，符合中國「和平崛起」的發展策略。

另一方面，由中東產油國運送石油到中國的路線，會途經有美國海軍駐守的馬六甲海峽等地區。在中國擁有航空母艦之前，對外政策便要看華府的臉色，與日本共同開發油田可減少美國的掣肘。

然而，在共同開發的同時，日本通過了〈低潮線保全和基地設施整備法案〉﹙坊間稱為〈沖之鳥島法案〉﹚對外確認沖之鳥島為一個島嶼，並由此起的200海里為日本的專屬經濟水域。法案的通過引起了新一輪的中日衝突，令東海的共同開發變得遙遙無期。

東海問題除了是資源問題外，亦涉及東北亞的安全問題。日本要把沖之鳥定義為一個島嶼的原因，除了是基於開發東海油田外，它更是東海進出太平洋的主要航道，並處於太平洋第一及第二島鏈之間。假如日本把它打造成人工島的話，將能有效地控制整個東海與太平洋之間的連繁。對於長期擔心中國會實行海上封鎖的日本來說，東海是突破中國禁制的必須關口，所以從軍事角度而言，日本對東海問題關注度遠較其他問題為高，是理所當然的。同樣，中國為免受制於美日的海洋封鎖，對於東海問題也是一步也不能退，這才是兩國談判陷入僵局 的關鍵原因。「擱置爭議，共同開發」的策略只是在中國國力仍在提升的期間，以空間換取時間的唯一可行的辦法。

文章來源：陶培康、陳偉信編，《通識詞典5》，香港：CUP，2010，頁162 – 166。